Project: Shield Maidens

F15 och F18 i Norrköping

Shield Maidens är ett resultat av att jag (Karin Ripol) blev utsedd av SRF att åka till Rom och representera Sverige på Rugby Europes konferens för "Women in rugby", vars syfte var att utveckla och stärka tjejer och kvinnor inom rugby. Där fick jag kontakt med Cleo Hardy som arbetar heltid för Wales rugbyförbund med att enbart utveckla tjejrugbyn. Hon gav en öppen inbjudan till alla länder, och jag nappade på en gång, utan att egentligen veta hur detta skulle ta form. Väl hemma i Sverige tog jag kontakt med Stina Leijonhufvud för att se om hon ville göra denna tour med sitt Stockholm XX gäng, tillsammans med mig och mitt "Blues", vilket hon snabbt sa ja till! Vi ställde även frågan till lag nere i västra Sverige, som tackade nej denna gång, p.g.a. logistik. Sedan dess har jag och Cecilia Coupland från Uppsala RFC kämpat på med arrangemanget, och på onsdag lyfter äntligen planet.  

Det är tre lag som åker; U14, U16 och U18, som vardera har två ledare från olika klubbar i regionen (vi anpassar oss efter Wales åldersindelning). Vår initiala uppskattning var att om vi får med oss 40 spelare så blir vi nöjda, men efter ha skickat inbjudan till resten av Sverige så är vi nu 55 tjejer i åldrarna 12-18, från Trelleborg i söder, upp till Uppsala, varav 49 st spelar F15 eller F18 i den Mälardalssatsning vi arrangerar under Stockholms Rugbyförbunds paraply. En av de stora bidragande faktorerna till den goda uppslutningen är det ekonomiska stöd vi har fått både från URFC och från SRF, vilket har inneburit att det inte behövt vara en pengafråga, utan resan är väldigt inkluderande.  

Tourprogram

Torsdag: träning och match mot Cardiff Quins, med efterföljande social event.

Fredag: nationellt sammandrag med över 300 spelare (!), också hos Quins, och på kvällen ytterligare matcher för U16 och U18 mot Nelson RFC. Båda dessa klubbar spelade finalen i år, för U16, och Quins även U18.

Lördag: se Wales vs All Blacks på Millenium stadium.

Söndag: hemresa